Internes et externes : deux sortes de parasites dangereux
Le chat peut être infesté par deux sortes de parasites. D'une part, les parasites externes tels que les puces et les tiquesnotamment. D'autres part les parasites internes (vers) appelés endoparasites dans le jargon vétérinaire.
Les infestations par des parasites chez le chat peuvent être très dangereuses pour la santé des chats ; il est important de les détecter et de les traiter rapidement. Mais surtout, avant toute chose, prévenir tout risque d'infestation
Différents types de vers intestinaux
En ce qui concerne les parasites internes, deux types de vers digestifs peuvent infester l'intestin du chat. On les distingue par leur forme : les vers plats (cestodes) et les vers ronds (nématodes).
Pour les vers ronds ceux principalement rencontrés chez le chat sont les ascaris et les ankylostomes. L'ascaris appartient à la famille des ascarides. À noter que les ascaris Parmi les vers plats, ou ténias (vers solitaire) figurent les échinocoques, Echinococcus sp., et surtout Dipylidium caninum, le ténia que peuvent transmettre les puces.
Les vers ronds peuvent être transmis à de jeunes chatons par le placenta ou le lait de leur mère. Les chats adultes se font infester par des vers ronds en ingérant malencontreusement des larves ou des œufs présents dans leur environnement ou par l’intermédiaire de puces par exemple.
Les vers solitaires et plats appelés ténias sont ceux dont on pense en premier quand on pense aux vers chez le chat. Un ténia est composé de plusieurs vers qui se séparent et qu’on retrouve dans ses selles.
Les Giarda ne sont pas tout à fait considérés comme des vers à proprement parlé mais sont des parasites unicellulaireset généralement la cause de diarrhée chronique. Ils peuvent être transmissiblesse développent aussi bien chez le chien (Toxocara canis) que chez le chat (Toxocara cati). à l’homme.
Les puces qui se nourrissent du sang des animaux, ne sont pas à prendre à la légère puisqu’elles contiennent des œufs de ver parasite. Vous pouvez les détecter si vous constatez que votre animal se gratte, si vous observez des petits points noirs ou des lésions cutanées à la surface de sa peau.
Il existe d'autres vers s'attaquant à d'autres organes que l'intestin : les vers du coeur, les vers respiratoires et les vers oculaires.
On peut soupçonner la présence de vers pulmonaires lorsque le chat tousse et souffre d’écoulements nasaux. Les œufs sont pondus dans les poumons, les larves se dirigent dans le tube digestif du chat par les alvéoles puis on les retrouve dans les selles.
Les vers du cœur quant à eux bouchent leurs vaisseaux sanguins. Ils sont généralement transmis par des piqûres d’insectes. On les retrouve dans de nombreuses en Amérique du Nord et dans certains pays méditerranéens d’Europe.
Plus rare, le vers oculaire est transmis par une mouche, se propageant dans l'oeil par le biais des voies lacrymales. Il peut nécessiter une intervention chirurgicale.
Comment les chats attrapent-ils des vers ?
Pour les vers plats, les chats se contaminent le plus fréquemment en ingérant des puces, des souris, voire des poissons. La transmission de ces parasites externes peut également se faire par léchage mutuel.
La contagion par l'echinococose est plus rare chez le chat que chez le chien ou encore le renard.
Les ascaris sont des vers très résistant. En milieu extérieur, ils peuvent survivre jusqu'à deux ans !
Symptômes : comment savoir si mon chat a des parasites internes ?
Chez un animal infesté par des vers ronds certains signes peuvent faire soupçonner la présence de vers parmi lesquels :
- des ballonnements,
- de la diarrhée,
- des vomissements,
- un poil terne,
- un ventre gonflé,
- de la fatigue,
- une baisse d'appétit...
- Le chat peut aussi faire le traîneau, c'est-à-dire avancer en se frottant le derrière au sol.
Les vers plats se présentent sous forme d'anneaux, de grain de riz dans les selles et/ou autour de l'anus. Les ascaris, qui sont des vers plats, peuvent atteindre une taille d'une dizaine de centimètres. Les vers ronds prennent quant à eux l'apparence de spaghettis.
Mais ce n'est pas parce que le chat ne présente aucun symptôme qu'il n'est pas infesté. Et ces symptômes ne sont pas propres à une infestation par les vers. Enfin, ces derniers ne sont pas systématiquement visibles à l'oeil nu.
Parasites du chat : quel traitement pour le protéger contre les vers ?
Le meilleur moyen de prévenir l’apparition des vers chez votre animal est d’utiliser un vermifuge. Généralement le vétérinaire en prescrit tous les ans ou plus fréquemment, selon le mode de vie de votre chat. Les vermifuges se présentent sous différentes formes : pipettes, cachets.
Pour prévenir des puces, une bonne hygiène, notamment de litière, est indispensable.
D’une manière générale, on recommande de vermifuger un chat 2 fois par an voir 4 selon son mode de vie, qu’il vive en appartement comme en milieu extérieur.
Les chattes gestantes doivent être vermifugées 15 jours avant la mise-bas et deux semaines après. Les vers inactifs profitent de ce moment pour revenir en force à travers la tétée.
Si vous avez un chaton, il doit être vermifugé toutes les deux semaines le premier mois puis une fois par mois jusqu’à ses 6 mois.
Si vous avez plusieurs animaux à la maison, profitez de tous les traiter en même temps afin qu’ils ne s’infestent pas entre eux. En revanche, ne vermifugez pas pendant la période de vaccination car cela peut nuire à son efficacité. Enfin, chien et chat ne peuvent pas être traité avec les mêmes produits. Utiliser un vermifuge pour chien sur un chat est très dangereux pour sa santé. C'est pour cela qu'il faut s'adresser à votre vétérinaire et suivre ses conseils.
Les parasites transmissibles à l’homme
De nombreux vers sont contagieux pour les humains qui sont en contact avec des animaux. Les maladies qu'ils contractent sont des zoonoses qui appellent à la plus grande prudence. Les enfants, les personnes âgées ou immunodéprimées sont fragiles et vulnérables face aux maladies potentiellement transmissibles par le chat.
Le Dipylidium caninum par exemple, présent autant chez le chat que chez le chien, est un ténia qui peut conduire à une infection intestinale.
Le plus souvent, ce sont les enfants qui sont infestés en premier, ils se laissent lécher le visage, caressent leurs animaux de compagnie sans forcément se laver les mains derrière, mains qu’ils mettent à leur bouche ingérant ainsi de nombreux œufs.
Si vous constatez que votre enfant est plus nerveux que d’habitude, fait des cauchemars, a la diarrhée ou autres symptômes intestinaux, perd du poids ou présente des démangeaisons anales, il est probablement infesté.
Les symptômes peuvent être encore plus graves et s’attaquer au système nerveux, cardiaque ou encore pulmonaire. Il est donc vivement conseillé de contacter au plus vite votre médecin traitant.
Pour prévenir une éventuelle contamination de maladies, lavez-vous bien les mains, notamment après avoir nettoyé la litière.
Les parasites externes chez le chat : des hôtes indésirables
Les parasites externes sont nombreux. les puces et les tiques sont les deux contre lesquels il faut mener une lutte permanent, 365 jours par an. Même si l'on constate un pic au printemps et en automne, ces hôtes indésirables sont constamment présents.
La lutte contre les puces concernent également l'habitation. En effet, elles adorent se nicher dans les lames de parquets, tapis, moquette, etc. I est donc parfois nécessaire de se débarrasser des puces de la maison.
Il existe également d'autres parasites internes dont n parle peu. Ils sont moins dangereux mais peuvent occasionner des gênes pour l'animal.
L'est le cas par exemple des aoûtats, Les chiens, les chevaux mais aussi l'Homme peut héberger des aoûtats, qui sont de petits acariens. On les repère à la présence de petites plaques orangées responsables de démangeaisons. La plupart des anti-parasitaires que vous recommandera votre vétérinaire permettent non seulement de lutter contre les puces et les tiques mais aussi les aoûtats voire les poux, un autre des parasites chez le chat.
Danger et inconfort des parasites externes
Les parasites chez le chat sont source d'inconfort pour l'animal car cela peut provoquer des démangeaisons. Certains chats sont aussi allergiques au piqûres de puces.
En effet, la puce peut transmettre le ténia. D'où l'importance de non seulement correctement et régulièrement traiter son compagnon avec un anti-parasitaire adapté, mais également le protéger contre les vers en le vermifugeant selon les recommandations du vétérinaire.
Symptômes : comment savoir si mon chat a des parasites externes ?
Sil a accès à l'extérieur, lorsqu'il rentre à la maison, pensez à inspecter votre compagnon. Repérer la présence d'une tique n'est pas toujours facile.
Il faut retirer une tique sans attendre. Il existe des crochets permettant de retirer une tique facilement et sans douleur. Très peu onéreux, c'est l'accessoire à avoir dans la trousse de soin de votre matou !
Si vous n'êtes pas sûr d'avoir retirer correctement une tique, la tête (rostre) restant plantée, mieux vaut vous rendre chez le vétérinaire.
Pour ce qui est des puces, peut-être votre chat aura tendance à se gratter, se lécher, se mordiller. Cela peut en indiquer la présence. Mais un chat peut aussi avoir des puces sans pour autant se gratter ! Comment savoir si le chat a des puces ? À l'aide d'un peigne à puces dont les dents sont serrées, vous capturerez les parasites. Attention : en fonction de l'intensité de l'infestation, cela ne sera peut-être pas totalement efficace.
Les parasites externes et internes sont responsables de graves maladies. Les maladies parasitaires du chat sont d'autant plus dangereuses qu'elles sont pour certaines transmissibles à l'Homme. D'où la nécessité de protéger son chat en suivant les recommandations du vétérinaire qui mettra en place les traitement adaptés en fonction de l'âge de l'animal, son mode de vie ou encore état de santé.
