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Le chat et le chocolat

Pourquoi le chocolat est toxique pour les chats ?

Le chocolat est une friandise très appréciée que nous consommons beaucoup, surtout au moment des fêtes de Pâques ou de Noël.  C'est un aliment considéré comme toxique pour les chats.  Il contient en petites quantités des méthylxanthines, en l'occurrence de la théobromine et de la caféine, qui agissent sur le cœur et le système nerveux central de nos animaux. Quels sont les symptômes et comment agir si votre chat a ingéré du chocolat ? 

Pourquoi il ne faut pas donner de chocolat à un chat ? Quels sont les effets ?

Le risque de toxicité  ou d'empoisonnement au chocolat dépend bien entendu  de la dose de chocolat ingérée, mais surtout de sa teneur en cacao ! En effet, le cacao contient de la théobromine, molécule proche de la caféine et donc toxique pour le chat (mais aussi pour le chien). L'organisme du chat, contrairement à nous, ne peut assimiler cette molécule, ce qui provoque une intoxication alimentaire, voire un empoisonnement. Un petit carré de chocolat suffit pour intoxiquer un chat.

Le chocolat au lait représente moins de danger car il contient peu de théobromine par rapport au chocolat noir ou au cacao. Quant au chocolat blanc, il n'est pas dangereux, mais ce n'est quand même pas une raison pour en donner à votre chat. 

Quelle dose de chocolat est mortelle ou représente un danger pour le chat ?

En fonction du type de chocolat et de la quantité ingérée, le risque pour la santé du chat est plus ou moins important et les symptômes se manifestent quelques heures après l'ingestion. 

Quelle différence entre chocolat noir ou au lait ? 

Chez les chats, la dose de chocolat mortelle est d'environ 80 à 200 mg/kilo, mais les symptômes d'empoisonnement s'observent à des doses inférieures en fonction du type de chocolat que le chat a mangé. Le chocolat noir et le cacao contiennent le taux de théobromine le plus important avec environ 5 à 15 mg/gramme de chocolat et peuvent atteindre parfois jusqu'à 28mg/gramme (soit par exemple 280 mg dans un gâteau au chocolat de 100 grammes). 

Le chocolat au lait ou le cacao en poudre contiennent relativement peu de théobromine par rapport au chocolat noir,  avec des taux aux alentours de 2 mg/gramme. Le chocolat blanc quant à lui ne contient que des traces de cacao, et n'est donc pas toxique.

En fonction de la quantité et du chocolat ingéré, le chat peut avoir une intoxication légère, qui se manifeste souvent par une hyper excitation ou  une intoxication marquée  qui se manifeste par des troubles digestifs, une salivation excessive, un risque de convulsions ou une cardiotoxicité. Dans ce cas, il faut prendre rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire.

Attention : même si la quantité ingérée ne correspond pas à une dose toxique, la quantité de sucre et de matières grasses contenus dans le chocolat quel qu'il soit (notamment le chocolat blanc) peut tout de même déclencher des troubles digestifs, voire des pancréatites chez le chat. 

Est-ce qu'il y a d'autres produits dangereux et interdits pour le chat ?

Il faut aussi faire attention à certains produits qui contiennent du cacao ou un élément assimilé qui peuvent aussi intoxiquer le chat. C'est le cas par exemple de certains médicaments qui contiennent de la caféine, des aliments contenant du thé ou du café mais aussi certains paillis utilisés dans les jardins qui sont fabriqués à base de sous-produits de cacao.

un chat gourmand

Quels sont les symptômes d'une intoxication au chocolat chez le chat ?

Les signes d'un empoisonnement au chocolat apparaissent quelques heures après l'ingestion (en moyenne en 4 à 6 heures)

Les symptômes sont variés. Ils peuvent être digestifs (vomissements, diarrhées, ballonnements, coliques), nerveux (anxiété, agitation ou état de prostration, démarche anormale, tremblements, convulsions et/ou coma) et cardio-respiratoires (arythmie cardiaque, tachycardie, fréquence respiratoire augmentée).

Cette intoxication est longue, et dure en moyenne de 48 à 72 heures. Attention, chez le chaton, en cas de suspicion d'ingestion de chocolat, il faut vous rendre immédiatement chez le vétérinaire. 

Que faire si mon chat a mangé du chocolat ?

Si vous avez vu votre chat manger du chocolat, n'attendez pas qu'il développe des symptômes et  conduisez-le immédiatement chez le vétérinaire ou dans une clinique vétérinaire qui assure les urgences car la vie de votre chat peut être en danger. 

Si vous avez des informations, comme l'heure de l'ingestion, le type de chocolat et la quantité ingérée, cela peut aider le praticien dans le diagnostic et le traitement de votre chat. 

Il ne faut surtout pas faire vomir votre chat, ni lui donner à boire, ce qui peut faire empirer son état. Contacter le vétérinaire d'urgence, il vous indiquera les premiers gestes à suivre. L'assurance santé chat peut prendre en charge consultation et intervention si nécessaire. 

Chat et chocolat ? Comment prévenir les accidents ?

Il y a quelques petits gestes simples pour prévenir et éviter toute intoxication au chocolat :

  • la première chose est de mettre le chocolat à l'abri du chat. Mettez le dans une armoire, un placard bien fermé ou votre animal n'a pas accès. 
  • ne laissez pas traîner de nourriture et jetez à la poubelle tout ce qui a pu contenir un produit chocolaté
  • expliquez bien à vos enfants, vos amis, le danger que peut représenter une plaque de chocolat pour le chat et les animaux domestiques en général et interdisez-leur d'en donner au chat
  • quand vous mangez un gâteau au chocolat, une tartine ou toute autre gourmandise contenant du chocolat et que votre chat vient réclamer, éloignez-le pour qu'il ne soit pas tenté

tartine au chocolat

Quel traitement pour soigner mon chat  ou mon chaton suite à une intoxication au chocolat ?

Il n'y a malheureusement pas de traitement ou d'antidote à la théobromine. Bien souvent le vétérinaire va procéder à des examens complémentaires, voire une hospitalisation si l'intoxication est grave. 

Si la prise en charge est rapide, le chat a plus de chance de se rétablir rapidement et sans séquelles. 

La prévention est le meilleur moyen pour éviter que le chat mange du chocolat, pensez à bien enfermer tous les produits chocolatés dans un endroit où le chat n'a pas accès. 

Vous l'avez compris, chocolat et chat ne font pas bon ménage. Aliment toxique pour le chat, le chocolat est à éviter. Le meilleur moyen est de bien l'enfermer quelque part ou votre compagnon n'a pas accès. Cela  évitera bien des problèmes et gardera votre chat en bonne santé.