Les origines de l'Akita Américain
L’Akita américain (American Akita) descend de l’Akita Matagi, qui était utilisé comme chien de combat japonais. Dans les années 1600, la race est croisé avec le Tosa et le Mastiff pour en accroitre la taille. En 1908, les combats de chiens sont interdits et en 1927, la Société de Préservation de l'Akita est créée.
Les Akitas, toute variété confondue, ont failli disparaitre à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, toutes races de chiens ayant été réquisitionnée par les autorités japonaises, car la peau servait à la confection d'habits militaires.
Seul le Berger Allemand fut épargné puisqu'il était utilisé dans l'armée impériale. Des éleveurs ont alors eu l'idée de croiser leurs Akitas avec des Bergers Allemands.
De ces croisement, certains chiens ont particulièrement plu aux Américains, qui en ont importé plusieurs aux États-Unis. C'est de là que vient la séparation entre l'Akita Japonais et l'Akita Américain.
Ce dernier a rapidement connu une grand popularité. Le Club américain de l’Akita a été créé en 1956 et le Kennel Club Américain (AKC) reconnaît la race officiellement en 1972, suivi par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) le 30 mai 1999.
Akita Inu ou Akita Américain, quelle différence ?
L'Akita Inu et l'Akita Américain semblent similaires à première vue, mais en y regardant de plus près, on peut noter quelques différences. Tout d'abord, l'Akita Américain est plus grand et plus massif que l'Akita Inu. Le poids de l'Akita Américain varie de 45 à 65 kg alors que l'Akita Inu pèse entre 30 et 50 kg.
Ensuite, le standard de couleur de la robe est plus large pour l'Akita Américain, qui peut avoir toutes les couleurs, tandis que l'Akita Inu est généralement fauve marqué de sable, bringé ou blanc.
En termes de comportement, ces deux races sont assez similaires, bien que l'Akita Américain soit souvent décrit comme ayant un caractère plus indépendant.
Enfin, la tête de l'Akita Américain est grande et ressemble à celle d'un ours, tandis que l'Akita Inu a une tête plus petite, plus arrondie et pelucheuse, avec des yeux en forme d'amande.
Quel est le caractère de l 'Akita Américain ?
L’Akita fait partie du groupe 5, selon le classement de la FCI (Fédération Cynologique Internationale), soit “Chien de type Spitz et de type primitif”. C'est un bon compagnon, mais pas vraiment un chien de compagnie.
C'est un chien qui a une forte personnalité. Courageux et intelligent, il est aussi très vigilant à l'égard des étrangers et se montre un très bon chien de garde. Il est attaché à son groupe social et montre son affection en étant très protecteur. Il a besoin de moments de tranquilité qui doivent être respectés. L'Akita Américain est plein d'assurance et indépendant.
S'il se montre un compagnon de jeux agréable pour les enfants plutôt âgés, qui savent le respecter, il faut faire attention avec les plus jeunes car il n'est pas très patient ni souple et pourrait mal interpréter un geste maladroit. Avec ses congénères, il a tendance à aller à la confrontation, surtout ceux du même sexe
Les caractéristiques de l'Akita Américain
Poids et taille
Chien de grande taille, il toise au garrot entre 61 et 71 cm à l'âge adulte chez le mâle, contre 61/66 cm chez la femelle et pèse entre 45 et 60 kg. L’Akita Américain a un corps robuste et une ossature lourde. Ses membres sont forts et puissants.
Poil et couleurs
Le poil double. Le sous-poil est épais, doux, dense et plus court que le poil de couverture. Le poil de couverture est droit, dur à raide et légèrement écarté.
Toutes les couleurs comme rouge, fauve, blanc etc. sont admises, y compris les robes bringées et panachées, précise son standard de race*. Les couleurs sont brillantes et claires ; les marques sont bien réparties, avec ou sans masque et liste blanche. Les chiens blancs unicolores n’ont pas de masque.
Les sujets panachés présentent sur fond blanc de grandes taches également réparties qui couvrent la tête et plus d’un tiers du corps. Le sous-poil peut être d’une autre couleur que le poil de couverture.
Autres caractéristiques physiques
Du point de vue de sa morphologie, la tête de l'agita Américain est massive, en forme de triangle émoussé et bien proportionnée. Son crâne est large et plat, son stop bien marqué. Il a un museau épais et une truffe noire. Ses oreillessont petites, triangulaires et dressées. Ses yeux sont assez petits et de couleur brun foncé. Sa queue est attachée haut, portée sur le dos en formant une boucle.
Quelle alimentation, quelles croquettes pour ce chien ?
L’alimentation de l’Akita Américain est à choisir avec soin tout au long de sa vie, mais surtout en période de croissance. Il lui faut des croquettes ou une alimentation riche en protéines animales.
Privilégiez la qualité de l’alimentation pour votre animal. Le mieux est encore de demander conseil à votre vétérinaire, qui vous orientera, selon l’âge de votre chien et ses besoins au quotidien.
La santé et l'entretien de l’Akita Américain
Comme souvent chez les chiens de grande taille, l’Akita américain peut être sujet à certaines pathologies, comme la dysplasie de la hanche, des problèmes dermatologiques et le syndrome de Vogt-Koyanagi-Harada (VKH).
Le VKH entraîne une inflammation des yeux, une dépigmentation de la peau et des lésions au niveau des muqueuses. Il faut aussi veiller aux ruptures de ligaments croisés en évitant les exercices intenses avant l’âge d’un an. Malgré son gabarit, ce grand chien n’est pas très sportif. Les sports de traction ne sont pas recommandés pour cette race de chien.
Concernant l'entretien, un brossage hebdomadaire suffit pour garder son poil propre. L'Akita Américain présente deux périodes de mue, au printemps et à l'automne, qui donnent lieu à une perte de poils importante. Un brossage quotidien s'impose alors. Il faut vérifier et nettoyer les yeux et les oreilles régulièrement pour éviter les infections, inspecter et brosser les dents également et penser à lui couper les griffes si elles ne s'usent pas naturellement.
Quelle est l'espérance de vie d'un akita américain ?
L'espérance de vie de l'Akita Américain est généralement située entre 10 et 12 ans, certains individus peuvent même atteindre jusqu'à 15 ans. Cela est comparable à l'espérance de vie moyenne de la plupart des races de chiens de grande taille. Néanmoins, comme toutes les races, la longévité de l'Akita Américain peut être influencée par divers facteurs. Un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et un suivi vétérinaire régulier sont essentiels pour maintenir l'Akita Américain en bonne santé et prolonger son espérance de vie.
Comment éduquer un chiot Akita Américain ?
Comme tout chiot, l’Akita doit être socialisé pour avoir, à l'âge adulte, un comportement stable et équilibré. Et c’est encore plus important pour le chiot Akita américain, chien robuste et très territorial.
Votre chiot doit donc avoir à sa disposition des jouets résistants : il adore mastiquer et doit canaliser cette énergie avec les bons accessoires. Il doit ensuite accepter le contact avec toute sa famille humaine, les grands comme les plus petits. Habituez-le très tôt à la présence ou la rencontre d’autres animaux.
L’Akita supporte moins bien les autres chiens mâles, aussi en profitant de la compagnie d’autres animaux, votre chien aura un caractère plus équilibré une fois adulte.
Tout au long de sa croissance, votre Akita a besoin d’un maître sûr de lui, sachant imposer son autorité sans contrainte.
Le renforcement positif aura de bien meilleurs résultats ! Vous vous apercevrez qu’il est assez paresseux, néanmoins de l’exercice physique et des sorties régulières permettront à votre chien d’équilibrer son caractère et à vous de renforcer la discipline.
Peut-il vivre en appartement ?
La vie en appartement peut lui convenir à condition de le sortir et le promener régulièrement et lui permettre de se dépenser à sa guise. Sinon une vie citadine ne lui conviendrait pas sans cela.. Le propriétaire d'un Akita Américain doit savoir, et ceci même si vous avez une maison avec un jardin ou un grand terrain, que ce chien a besoin d’activités en dehors du foyer. Il faut donc avoir du temps à lui consacrer.
Cohabitation avec des enfants
La cohabitation de l'Akita Américain avec des enfants demande une attention particulière. En effet, ce chien, bien qu'attaché à sa famille, peut se montrer réservé et manquer de patience avec les plus petits. Il est donc essentiel d'instaurer des règles claires pour éviter tout malentendu pouvant conduire à des comportements inappropriés.
- Il est recommandé de surveiller les interactions entre l'Akita et les enfants, particulièrement ceux en bas âge.
- Les enfants doivent être éduqués à respecter le chien, en évitant les gestes brusques et en lui laissant des moments de tranquillité.
- Une socialisation précoce de l'Akita avec les enfants peut aider à établir une relation harmonieuse.
Cependant, chaque chien est unique et il est essentiel d'adapter ces conseils à la personnalité de votre Akita Américain.
D'une manière générale, l'agita Américain est un chien qui est entièrement dévoué à son maître et d’une loyauté sans faille. Si vous lui donnez affection, attention, éducation, vous aurez un chien de compagnie heureux et en bonne santé.
Quel est le prix d'un chiot Akita Américain inscrit au LOF ?
Le prix d’un Akita se situe entre 1 500 et 2 000 euros. Pour trouver votre Akita Américain, il est préférable de s’adresser à un éleveur qui inscrit ses chiots au LOF (Livre des origines français), qui connaît bien la race et pourra ainsi vous conseiller.
Ne choisissez pas un Akita sur un coup de tête. Correspond-il à votre mode de vie ? Prenez le temps de la réflexion. Renseignez-vous sur la race. N’hésitez pas à visiter plusieurs élevages et si vous le pouvez, pas seulement ceux proches de chez vous.
Observez bien les conditions de vie des chiens, leur environnement, s’ils sont en contact avec d’autres chiens et des humains et si l’élevage est bien entretenu.
L'Akita Américain, également connu sous le nom de "grand chien japonais", est un compagnon robuste, digne et équilibré. Originaire du Japon mais développé aux États-Unis, il possède une ossature lourde et un instinct protecteur très marqué. Il est important d'aborder son éducation avec douceur, car c'est un chien primitif, qui nécessite une socialisation appropriée. De couleur variable, du blanc au noir, en passant par le bringé, l'Akita Américain est un chien de grande taille qui peut peser lourd une fois adulte.
*Source : Standard FCI (Fédération cytologique internationale), n° 344 / 29.01.2015
Mis à jour le 15/11/2023, Claude Pacheteau, Rédacteur en chef Bulle Bleue
