Les moments de la vie du chien
Un chien n’a pas les mêmes besoins énergétiques tout au long de sa vie, et particulièrement durant les trois grandes phases de sa vie :
- La croissance
De sa naissance à l’âge d’un an environ, le chiot a besoin d’énormément d’énergie pour grandir, fortifier ses os et sa musculature… ;
- L’âge adulte
Jusqu’à l’âge de 7 à 9 ans environ, le chien aura besoin d’apports en énergie réguliers, mais en rapport avec son mode de vie (actif, sédentaire…) ;
- La vieillesse
Au-delà de 7 à 9 ans, le chien aura besoin de moins d’énergie car son activité décline progressivement.
Les situations particulières
Dans certaines situations, le chien adulte va avoir besoin ponctuellement de davantage ou de moins d’énergie :
- La gestation
La chienne en fin de gestation a besoin d’apports en énergie pour faire face à la fois à la croissance de ses fœtus et à ses propres besoins ;
- L’allaitement
La chienne allaitante, pour les mêmes raisons doit être davantage nourrie car elle subvient aux besoins de ses chiots, pendant environ 7 semaines ;
- La stérilisation
Un chien et une chienne stérilisée auront des besoins en énergie moindres que des congénères du même âge non stérilisés. Il est recommandé d’apporter à ces chiens 20% d’énergie de moins que la normale ;
- La maladie
Selon les pathologies, les besoins en alimentation, en quantité et en qualité, peuvent varier. Seul le vétérinaire peut recommander le bon régime adapté au cas par cas.
Quelques indications repères
En règle générale, pour un chien adulte en bonne santé, non stérilisé, les quantités de calories à apporter sont les suivantes en fonction de son activité :
Exemple pour un chien de 10kg : (10 x 30 kilocalories) + 70 kilocalories = 370 kilocalories/jour
Le poids de la ration quotidienne à donner à votre chien dépendra ensuite de la valeur calorique de l’aliment que vous choisissez. Par exemple pour des croquettes indiquant une valeur calorique de 300 kilocalories pour 100 grammes, le calcul sera le suivant pour un chien adulte en bonne santé non stérilisé de 10 kilos :
- Besoins de calorie par jour : 370 kilocalories
- Poids de croquettes à fournir : 370 / 300 = environ 125 grammes
Attention, lorsque vous prenez en compte le poids de votre chien, ne considérez pas son poids actuel mais plutôt le poids qu’il devrait idéalement peser. Car s’il est en surpoids, vous ne feriez que le maintenir dans cet état.
Grâce à ce principe, vous pouvez calculer assez précisément les rations à donner à votre chien, hormis dans les cas particuliers évoqués ci-dessus. Dans ces cas-là, soit vous laissez l’animal manger autant qu’il le souhaite, soit vous changez son type d’alimentation, soit vous réduisez les rations. Il faut bien entendu dans le cas d'une alimentation dite ménagère être particulièrement prudent avec tous les aliments dangereux et toxiques pour le chien.
Votre vétérinaire peut vous aider à prendre les bonnes décisions.
