Qu’est ce que le sevrage des chatons ?
Le sevrage du chaton est cette période de trois à quatre semaines durant laquelle le chaton va passer de la nourriture exclusivement lactée, à une nourriture exclusivement solide, croquettes ou pâtée.
Le changement alimentaire du chaton en sevrage
Durant les premiers jours de vie du chaton il va téter sa mère qui lui délivrera un lait très particulier, le colostrum. Celui-ci fournit au chaton nouveau-né, non seulement une alimentation très riche mais surtout des éléments qui vont assurer son immunité.
Une chatte bien protégée par ses vaccins et ses traitements antiparasitaires va donc en faire profiter ses chatons durant leurs premières semaines de vie.
Jusqu’à l’âge de quatre ou cinq semaines, le chaton va se nourrir exclusivement du lait maternel. A partir de cet âge le sevrage commence et vous pouvez proposer à votre chaton de découvrir un peu de nourriture solide :
- Une croquette ou deux que vous aurez humidifiée pour la rendre facile à mastiquer ;
- Une cuillère à café de pâtée (à retirer vite si le chaton ne la mange pas totalement).
Le chaton va progressivement s’habituer à la nourriture solide et totalement cesser de téter le lait maternel vers l’âge de 8 semaines, moment où il sera définitivement sevré.
Il arrive parfois que la mère rejette son chaton avant l’âge de 8 semaines. Si c’est trop tôt vous devrez lui donner un lait de substitution que vous conseillera votre vétérinaire, sinon le chaton s’habituera plus vite que prévu à la nourriture solide, sans que cela ne pose problème.
Choisissez alors une nourriture solide spécialement conçue pour chaton, qui contient tous les éléments et l’énergie dont il va avoir besoin pour grandir vite et harmonieusement. Son poids de naissance peut être multiplié par 30 en 12 mois selon la race !
L’éducation des chatons au sevrage
Jusqu’au sevrage, le chaton va vivre en très étroite relation avec sa mère et ses frères et sœurs.
A leur contact il va apprendre :
- Les règles de la vie en communauté ;
- Les notions de hiérarchie ;
- La propreté : toilettage, usage de la litière ;
- Le jeu et les limites de l’agressivité.
Le comportement futur de votre chat se construit donc dans les toutes premières semaines de sa vie, avant son sevrage. A huit semaines, lorsqu’il sera sevré il aura acquis l’essentiel des bons réflexes d’hygiène et de maîtrise sur lesquels vous pourrez compter.
La découverte du monde des chatons au sevrage
Pendant la période de sevrage, le chaton va progressivement aller à la découverte du monde qui l’entoure :
- Les lieux autour de son couchage ou de sa cage ;
- Les autres chats s’il est né en élevage ;
- Les personnes qui vivent à proximité : éleveur, famille, visiteurs…
Ces découvertes participent aussi à son futur équilibre comportemental. Plus le chaton, avant l’âge de huit semaines aura connu de situations, de rencontres, d’événements, de manipulations… plus il sera équilibré et à même d’affronter paisiblement toutes sortes de situations futures.
On le comprend, cette période de 8 semaines avant le sevrage, est cruciale et doit absolument être respectée. Un chaton enlevé à sa mère avant d’être totalement sevré risque d’être fragilisé sur bien des aspects. Soyez vigilant lorsque vous achetez ou adoptez un chaton.
