Se purger : un comportement félin naturel
Vous avez sans doute déjà entendu ce terme auparavant : se purger. Il s'agit d'un mécanisme naturel utilisé par les chats pour se débarrasser des éléments indigestes, qu'il s'agisse d'herbes ou de poils.
En réalité, dans leur habitat naturel, les chats chassent des proies qui consomment pour la plupart des herbes. À la manière de la geophagie, les chats vont donc développer au fil du temps un procédé permettant de mieux digérer leurs proieslorsqu'ils ingèrent des corps étrangers tels que des plantes ou de l'herbe.
La consommation d'herbe fait partie intégrante des comportements courants et naturels de nos amis félins. Même pour les chats domestiqués, il s'agit d'un besoin physiologique qui leur permet de rester en bonne santé.
Mon chat mange de l'herbe pour éliminer les poils
Pour leur propre bien-être, les herbes choisies par un chat sont généralement des graminées comme l'orge, le blé ou le seigle. Toutefois, pour les chats qui n'ont pas accès à l'extérieur ou qui s'avèrent un peu trop curieux, il arrive qu'ils s'attaquent à vos plantes et à des herbes peu adaptées.
D’ailleurs, vous trouverez souvent dans les animaleries des pots contenant des graines de blés prêtes à germer, afin de les proposer à votre chat. S'il n'aime pas les pousses de graminées, il choisira lui-même dans le jardin.
Ces herbes pour chat, riches en fibres, vont l’aider à se débarrasser des poils que le chat absorbe lorsqu’il fait sa toilette. S’il ne les régurgite pas, ils finissent par former des boules de poils, appelées trichobézoards, qui peuvent boucher son estomac. Dans ce cas, le système digestif du chat peut être impacté au point de devenir un problème médical.
Mais rassurez-vous, le chat élimine la plupart du temps très bien les boules de poils en les régurgitant de lui-même. Son instinct va le pousser à absorber ces herbes qui vont l’aider dans ce processus : l'ingestion d'herbe et de végétaux est importante pour lui.
Si votre chat n’a pas accès à un jardin, lui mettre de l’herbe à chat à disposition peut l’aider, surtout en période de mue, quand il absorbe plus de poils que d'habitude. Vous pourrez d’ailleurs constater assez facilement la présence conjointe de pelotes de poils et d’herbes entremêlées, dans ce qu’il va régurgiter.
Équilibrer son régime alimentaire
Certes, le chat est l'un des animaux considéré comme un carnivore strict, mais il a tout de même besoin de nutriments présents uniquement dans les végétaux pour avoir une alimentation complète.
Dans la nature, ces animaux trouvaient ces apports végétaux en général dans les estomacs de leurs proies, et bien sûr dans les prairies. Aujourd’hui, la nourriture que nous apportons à nos chats domestiques est conçue pour leur apporter la totalité des produits dont ils ont besoin pour un régime adapté.
Cependant, puisque les chats ont gardé leurs réflexes, ne vous étonnez pas de voir le vôtre manger de l'herbe : c'est tout à fait normal !
N'hésitez donc pas à lui en mettre à disposition. Il sera ainsi davantage tenté d’aller manger des herbes, plutôt que de s’attaquer à vos plantes décoratives d’intérieur, qui sont, pour certaines d’entre elles, des plantes dangereuses pour la santé de votre chat.
Quelques questions fréquemment posées
Pourquoi mon chat vomit quand je lui donne à manger de l'herbe ?
Parce que l'herbe est un vomitif naturel pour les félins et la plupart des carnivores. C'est un réflexe naturel et sain pour le chat, pour l'aider à se purger en se débarrassant des boules de poils ingérées. C'est un comportement normal qui ne risque rien, tant que vous lui donnez de la vraie herbe à chats et que ce n'est pas trop fréquent.
Pourquoi les chats adorent l'herbe à chat, et quel effet sur eux ?
La vraie herbe à chat contient un principe actif appelé népétalactone, lequel procure un sentiment de plénitude similaire aux phéromones de plaisir. Les effets durent entre 5 et 15 minutes, mais il faut compter de longues heures avant que le chat ne puisse les ressentir à nouveau.
En conclusion :
Pourquoi les chats mangent de l’herbe ? L’herbe aide votre chat à purger son appareil digestif. Lorsqu’il en mange, l’herbe va l’amener à vomir et à évacuer des poils avalés en faisant sa toilette. L’herbe est connue aussi pour ses vertus digestives. Elle permet au chat de faciliter son transit intestinal. Si votre félin n’a pas accès à l’extérieur, placez un pot d’herbe à chat chez vous dans un endroit approprié. Si vous remarquez que votre chat en consomme beaucoup ou si les vomissements deviennent fréquents, prenez rapidement contact avec un vétérinaire.
