Pourquoi le chat résiste-t-il mieux à la chaleur que le chien ?
Le chat est un animal originaire de pays chauds, en l’occurrence d’Egypte et de Mésopotamie selon les dernières études. Depuis, il s’est installé dans toutes les régions, et certaines espèces se sont même adaptées à des climats arctiques extrêmes, en développant d’épais sous-poils par exemple, qui rendent leur pelage chaud et imperméable.
Les chats ne seront donc pas tous affectés de la même façon par la chaleur.
Les chats, comme les chiens ne transpirent pas, mais en plus ils n’halètent pas pour réguler leur température corporelle. Cette particularité est due au fait que le chat est originaire de pays désertiques et qu’il économise ainsi toute déperdition d’eau. C’est son système urinaire qui lui permet d’emmagasiner l’eau contenue dans sa nourriture.
Par ailleurs, pour se rafraîchir, le chat utilise une technique toute particulière : il se lèche, le toilettage permettant d'aérer le poil ; en s'évaporant, la salive a une action rafraîchissante.
Qu'est-ce qu'un coup de chaleur et par quoi est-il provoqué ?
Le coup de chaleur est un état d'hyperthermie qui peut atteindre voire dépasser rapidement les 41° !
Un coup de chaleur peut survenir lorsque l'animal est confronté à des températures extrêmes, temps chaud ou caniculaire, ou bien encore suite à un effort physique intense, ce qui concerne dans ce cas davantage le chien que le chat.
Le stress est aussi un facteur déclenchant. Un chat qui par exemple ne parvient pas à s'abriter de la chaleur ou encore se retrouve confiné dans sa caisse de transport peut se mettre à paniquer. cela pour conséquence d'accélérer sa respiration, ce qui entraîne le coup de chaud. C’est souvent le cas lors de voyages, lorsque la ventilation est mauvaise, que le chat refuse de boire et que le stress peut perturber sa régulation thermique.
Quels sont les signes d’un coup de chaud chez votre chat ?
Les principaux signes d’alerte que pourra manifester votre chat :
- Sa respiration s’accélère ;
- On observe une hypersalivation;
- Ses muqueuses deviennent bleues/violacées ;
- Sa température monte à 41°C ;
- Il est déshydraté, ce qui peut déclencher des diarrhées et/ou vomissements ;
- Il est prostré avec de la mousse dans les narines ;
- Dans les cas extrêmes, il peut se mettre à convulser et tomber dans le coma.
Comment réagir efficacement contre un coup de chaud chez le chat ?
Quel que soit le signe qui apparaîtra, il convient de réagir vite :
- Placez rapidement votre chat dans un endroit frais ;
- Ventilez bien la pièce qu’il occupe.
- Contactez sans attendre votre vétérinaire ou celui le plus proche si vous êtes en déplacement ;
- Expliquez-lui très précisément les signes que vous aurez identifiés, prenez la température du chat pour donner cette information…
- Pour éviter tout choc thermique, rafraîchissez votre chat progressivement (pattes et bas du corps) à l'aide d'eau tiède puis de plus en plus froide,
- Contrôlez sa température sans descendre sous les l39°C, 39,5° ;
- Ne forcez pas votre chat à boire mais laissez-lii de l'eau fraîche à disposition s'il le souhaite ;
Des séquelles peuvent aussi résulter d'un coup de chaleur d'où la nécessité de réagir rapidement. Si rien n’est entrepris ou que les symptômes ne disparaissent pas, le coup de chaleur peut être mortel.
Des chats davantage prédisposés que d'autres au coup de chaleur
Certains chats sont plus fragiles face au risque de coup de chaleur. c'est le cas notamment des :
- chatons,
- chats malades ou convalescents,
- chats en surpoids ou obèses,
- Les chats brachycéphales, à face aplatie, sont également concernés tel le :
- Persan
- British Shorthair,
- Exotic Shorthair,
- Himalayen,
- Birman,
- Scottish Fold
Quel traitement pour le coup de chaleur chez le chat ?
Le vétérinaire procèdera, outre à l'examen clinique, à un examen sanguin. Le professionnel seul saura estimer s’il a besoin de voir votre chat et conseiller le traitement nécessaire. Certains troubles plus ou moins graves peuvent apparaître consécutivement à un coup de chaleur : troubles digestifs, cardiaques, rénaux, oedème cérébral, etc.
Dans un premier temps, la prise en charge du chat aura pour but de refroidit de manière progressive son corps pour faire baisser la température et à le réhydrater.
Une hospitalisation sera donc nécessaire tout comme par la suite un suivi de contrôle.
Comment prévenir un coup de chaud chez le chat ?
Le processus à l'origine du coup de chaleur peut se déclencher très rapidement, en une trentaine de minutes seulement. Voici quelques conseils qui vous aideront à prévenir les risques que votre chat soit affecté par la chaleur :
- Laissez votre chat accéder aux pièces les plus fraîches ;
- N’oubliez jamais de lui mettre de l’eau fraîche dans plusieurs endroits ;
- Rafraîchissez-le en le caressant avec les mains gant mouillées ou à l'aide d'un gant ;
- Mettez un peu d’eau dans ses croquettes ou donnez-lui des aliments en boîte, pour lui faire absorber plus d’eau que d’ordinaire ;
- Ne lui faites pas subir de longs trajets en voiture ;
- Dans la voiture utilisez un brumisateur pour le rafraîchir ;
- Ne le laissez jamais dans la voiture, même fenêtre ouverte, et même garée à l’ombre.
- si cela vous est possible, pour un chat ayant accès à l'extérieur, évitez les sorties aux heures les plus chaudes, entre 12h et 16h ;
Avec des températures de plus en plus élevées ou souvent imprévues, il est indispensable de protéger votre chat des risques d'un coup de chaleur. Et cela même si le chat est réputé malin et sait chercher des endroits où se mettre au frais lorsque la température extérieure est élevée. Le chat va alors se mettre dans un état d léthargie qui n'a rien d'inquiétant.
