Le Berger Australien

Le Berger Australien, ou Australian Sheperd en anglais, est une race de chien au poil droit et double, légèrement ondulé et moyennement long. Il peut prendre différentes teintes, les couleurs officielles reconnues étant le bleu merle, noir ou rouge merle, parfois habillées de taches blanches. Il possède une tête plutôt plate, des oreilles tombantes et ses yeux sont généralement ambre, bleu ou marron, parfois les trois.

Comme son nom l’indique évidemment, il est référencé parmi les chiens de type “chien de berger”. Très sociable, il est l’un des chiens de compagnie préférés des Français et sera un ami fidèle et loyal des membres de la famille qui l’adoptera. Il est également très affectueux et vous ne manquerez pas de marques d’affection de sa part. Le Berger Australien est un chien excellent pour le travail mais surtout pour la défense d’un troupeau ou d’un territoire, de par sa capacité et sa volonté à protéger ceux qui l’entourent. Attention en revanche à garder en tête qu’il fait partie des animaux domestiques nécessitant une éducation douce mais ferme et assez d’activité physique pour qu’il puisse se dépenser, au moins 2h par jour. Des règles éducatives sont à mettre en place dès le plus jeune âge (2 mois) avec le chiot Berger Australien et l’apprentissage par le jeu est préconisé pour lui apprendre à se sociabiliser.

Bien qu’il puisse s’adapter à la vie en appartement à condition de lui offrir régulièrement les occasions de se dépenser, ce chien préférera évoluer dans un lieu de vie spacieux, où il pourra s’adonner à des activités sportives sans risquer de déranger. Gardez également en tête que c’est une race qui n’apprécie pas vraiment la solitude et préfère être bien entouré, qui ne sera jamais avare de câlins, il faudra donc éviter de le laisser seul trop longuement.

Comme de nombreux chiens, le Berger Australien s’intégrera parfaitement à une famille avec des enfants dont il apprécie la compagnie. Attention cependant à mettre en place des règles pour que chacun évolue dans le respect. Bien sûr, comme avec de nombreux animaux, il n’est pas recommandé de laisse le chien et l’enfant jouer ensemble sans surveillance.

Vous craignez une mésentente entre votre chien et votre autre animal de compagnie ? Soyez rassurés : le Berger Australien aime la compagnie, qu’il s’agisse d’humains ou d’autres animaux. Il suffira simplement de procéder à une adaptation en douceur avec les autres chiens, chats ou autres compagnons à poils, plumes ou écailles.

On pourrait penser à tort que la race Berger Australien est originaire d’Australie ? Bien qu’elle fut grandement développée aux USA, son origine est en réalité… basque ! La race fut créée dans les années 1900 par les fermiers basques, effectivement partis en Australie pour trouver du travail, dans le but de les aider dans la conduite des troupeaux de moutons. Son aptitude à accompagner les bergers et fermiers est toujours d’actualité et il est aujourd’hui le chien de référence dans de nombreux ranchs américains. Il fera son arrivée en France en 1988, mais ne sera reconnu officiellement qu’en 2007 par la Société Centrale Canine. Il est à l’heure actuelle le premier chien à dépasser les 15 000 inscriptions au LOF (Livre des Origines Français) sur une année avec plus de 16 780 naissances en 2020, un record détenu jusque-là par le Berger Allemand en 1980 avec 16 514 naissances.

Vous craignez que le Berger Australien ne demande trop d’entretien ? Détrompez-vous ! En dehors des périodes de mues saisonnières, un brossage hebdomadaire sera suffisant. En revanche, lors des mues printanières et automnales, la fréquence de brossage devra se faire plus régulière. Vous trouverez de nombreux conseils pour faire face à ce phénomène de perte de poils ponctuelle dans notre article dédié. Gardez en tête que le Berger Australien a un fort besoin d’activité physique pour se dépenser et maintenir sa bonne santé. Courir avec votre chien par exemple est une excellente manière de vous offrir un moment de complicité, tout en faisant du sport. Il est d’ailleurs fortement recommandé de partager une activité canine avec cet animal : jeux d’obéissance, agility ou encore cani-cross faisant partie des pratiques les plus répandues.

Bien qu’il soit robuste, le Berger Australien peut être sujet à certains problèmes de santé. Parmi les plus courants, on peut citer les tares oculaires ou MOHC : Maladies Oculaires Héréditaires Canines. Il est, à ce sujet, nécessaire d’effectuer un test de dépistage.

Il peut également être atteint de dysplasie de la hanche (comme pour de nombreuses autres races) ainsi que certaines maladies de peau. Très important à savoir : il est allergique à l’ivermectine, que l’on retrouve dans certains antiparasitaires. N’administrez donc jamais de vermifuge sans avoir consulté un médecin vétérinaire au préalable.

L’Aussie, autre nom du Berger Australien, est un peu le chien des cow-boys par excellence, de par son étiquette de gardien de troupeau dans les ranchs américains. Ainsi, il est aujourd’hui l’un des emblèmes des westerns !